19:02 ngày 28/09/2022
Chưa đạt tới tầm đẳng cấp thế giới nhưng John Obi Mikel là một huyền thoại của Chelsea. Tiền vệ người Nigeria đã cống hiến 11 năm ở Stamford Bridge (2006 – 2017) trong 18 năm thi đấu chuyên nghiệp, và giành đủ bộ danh hiệu của bóng đá Anh, gồm 2 Premier League, 3 FA Cup, League Cup và Siêu cúp. Ngoài ra, Mikel còn vô địch Champions League và Europa League cùng The Blues.
Đặc biệt, Mikel là mẫu tiền vệ ưa thích của Mourinho. Trong 2 nhiệm kỳ dẫn dắt Chelsea, HLV người Bồ Đào Nha đều tin dùng và phát huy tối đa khả năng của tiền vệ người châu Phi. Vào năm 2014, Mikel từng nói rằng Mourinho là HLV tốt nhất thế giới và có tầm ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp của anh ở Chelsea.
Sau 18 năm theo đuổi đam mê bóng đá, Mikel cuối cùng đã nói lời từ giã. Trên trang cá nhân, cậu học trò cưng một thời của Mourinho nói: “Có một câu nói rằng ‘mọi điều tốt đẹp rồi cũng đến lúc phải kết thúc’, và đối với sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của tôi, ngày đó chính là ngày hôm nay”.
“Tôi nhìn lại 20 năm sự nghiệp của mình và phải nói rằng tôi rất hài lòng với những gì mình đã đạt được. Nhưng tất cả những điều này sẽ không thể thành hiện thực nếu không có sự ủng hộ của gia đình, các HLV, các CLB, các đồng đội và quan trọng nhất là fan trung thành của tôi”.
“Các bạn đã ủng hộ tôi vượt qua những thăng trầm, ngay cả khi tôi không đáp ứng được sự kỳ vọng. Tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc đến các bạn. Tôi cũng muốn truyền cảm hứng cho tất cả mọi người rằng hãy đừng bao giờ bỏ cuộc. Mỗi khi bạn nghĩ tới nghỉ việc thì hãy nhắc nhở rằng tại sao bạn lại bắt đầu”.
“Đây không phải là lời tạm biệt, đó là khởi đầu của một hành trình khác, một chương khác của cuộc đời tôi. Tôi mong chờ tương lai và hy vọng các bạn sẽ tiếp tục bước đi cùng tôi. Xin cảm ơn!”
Mikel bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp vào năm 2004 trong màu áo Lyn của Na Uy. Sau đó 2 năm, anh được Chelsea chiêu mộ vào đội hình toàn sao. Trong 11 năm ở Tây London, cầu thủ vĩ đại người Nigeria đã ra sân 372 lần.
Sau khi rời Chelsea năm 2017, Mikel khoác áo hàng loạt các CLB khác như Tianjin TEDA, Middlesbrough, Trabzonspor, Stoke City và dừng chân ở Kuwait SC vào năm 2021. Trong sự nghiệp quốc tế, Mikel đã vô địch Cúp các quốc gia châu Phi 2013 cùng Nigeria.
